Objectif 1
L'Objectif 1, qui recueille au niveau communautaire 70 % des financements, vise à promouvoir le développement et l'ajustement structurel des régions en retard de développement - celles dont le produit intérieur brut par habitant est inférieur à 75 % de la moyenne communautaire. Le Feder, le Feoga, l'Ifop et le Fonds social européen interviennent conjointement pour aider ces régions à combler l'écart qui les sépare des autres régions de l'Union européenne. Les régions ultrapériphériques, dont font partie les départements français d'outre-mer, bénéficient en application de l'article 299.2 du traité d'Amsterdam d'un traitement particulier leur permettant de mieux lutter contre leur éloignement et leur isolement. Tous les secteurs de la vie économique et sociale sont concernés : environnement, infrastructures de transport ou de communication, tourisme, développement du secteur marchand, amélioration des compétences, etc. L'Objectif 1 concerne particulièrement les départements d'outre-mer : la Réunion, la Guadeloupe, la Martinique et la Guyane. La Corse et trois arrondissements du Nord-Pas-de-Calais (Valenciennes, Douai, Avesnes), dont la situation s'est améliorée depuis la précédente période de programmation, bénéficient des fonds de l'Objectif 1 pour une période transitoire allant jusqu'en 2006.
